Crédit photo : Nicolas Sabathier

Fonctionnaire territorial pendant vingt ans, speaker de l’Élan Béarnais et du Pau Billère Handball, Jérôme Tapie a osé tout quitter après le Covid pour se lancer dans l’entrepreneuriat. Entre cryptomonnaies, immobilier de courte durée et passion du basket, le Palois construit aujourd’hui un modèle à son image : innovant, ambitieux et résolument tourné vers l’avenir.

Comme Bernard Tapie, Jérôme partage le goût du défi, de l’initiative et des projets qui bousculent les habitudes. Aucun lien de parenté pourtant entre les deux hommes. Mais une même conviction : les opportunités se créent davantage qu’elles ne s’attendent. Pendant près de vingt ans, Jérôme Tapie mène une carrière bien rangée dans la fonction publique territoriale. Ingénieur en informatique, il développe des logiciels, pilote des projets et affine ce qui deviendra sa marque de fabrique : l’optimisation des processus. Puis survient le Covid. Une période qui agit comme un révélateur. « J’ai pris une disponibilité pour convenance personnelle. » Depuis toujours, il nourrit une passion pour l’automatisation. Domotique, logiciels, intelligence artificielle : « tout ce qui permet de gagner du temps et de l’efficacité m’intéresse. » Cette curiosité l’amène d’abord vers l’univers des cryptomonnaies. Il lance une chaîne YouTube puis collabore avec le site Cryptorecherche, une plateforme d’accompagnement qui fédère aujourd’hui une importante communauté francophone d’investisseurs.

L’immobilier comme terrain de jeu

Il y a cinq ans, il découvre le potentiel de la location courte durée. L’aventure commence par son propre appartement, qu’il met en location lorsqu’il n’y séjourne pas. « Ça a très bien marché. Alors j’ai acheté un second appartement près du château de Pau, en très mauvais état. Je l’ai entièrement rénové et lui aussi a trouvé son public. » Très vite, une question se pose : comment poursuivre son développement sans dépendre systématiquement des banques ? Il découvre alors la sous-location professionnelle. Le principe consiste à louer un bien à un propriétaire puis à l’exploiter légalement en location courte durée dans un cadre contractuel spécifique. « Quand j’explique à un propriétaire qu’il y aura trois ménages différents par semaine dans son appartement, il est souvent surpris. Tout l’enjeu consiste à lui montrer que ce qu’il perçoit comme un risque peut devenir un avantage. » La méthode fait ses preuves.

WonderHost au service des clients

Aujourd’hui, sa société WonderHost exploite une vingtaine d’appartements et affiche un chiffre d’affaires à six chiffres. Une croissance qu’il accompagne grâce aux outils numériques. « Je me suis mis à fond dans la technologie. Nous avons automatisé une grande partie de la relation client et intégré de l’intelligence artificielle dans nos process. » Une holding a vu le jour et de nouveaux projets sont déjà en préparation. Parmi eux, le Hub WonderHost, un espace d’accueil destiné aux voyageurs et qui devrait ouvrir à la mi-juillet, rue de Foix. « Ce sera une véritable vitrine. Un lieu où les visiteurs pourront récupérer leurs clés, obtenir des conseils et découvrir la ville dès leur arrivée. J’ai d’ailleurs fait un partenariat avec Lock & Chill qui va emménager ici, ainsi qu’avec l’office du tourisme. Le hub leur servira de relais avec un affichage multimédia. » Quant aux cryptomonnaies, elles devraient bientôt faire leur apparition dans l’écosystème de l’entreprise. « Nos clients pourront réserver directement leur hébergement en payant en cryptomonnaies. » Malgré un emploi du temps chargé, Jérôme Tapie conserve une autre passion : le basket et le handball. Régulièrement speaker lors de rencontres de clubs professionnels autour de Pau, Tarbes ou Dax, cet ancien joueur de ballon orange continue de faire vibrer les salles. Une façon de garder un pied dans l’univers du sport tout en cultivant ce qui l’anime depuis toujours : le partage et l’énergie collective. À 47 ans, l’ancien fonctionnaire n’a visiblement pas fini de surprendre. ■ C.N.