Référence dans le domaine de la métallerie et de la serrurerie, la discrète Maison Fitte a su imposer sur Pau et ses alentours sa signature. Collectivités, bailleurs sociaux, architectes et entreprises du BTP font appel à sa technologie innovante et ses matériaux à faible empreinte carbone pour embellir notre environnement.

Fitte. Un nom béarnais qui résonne dans la mémoire des anciens. Il faut remonter à 1828, année où un certain Monsieur Fitte, travaillait en tant que forgeron, maréchal-ferrant et serrurier. Pas un hasard, si au fil des siècles, la famille Fitte a fait du métal son ADN, évoluant avec la révolution industrielle puis les débuts remarqués de la construction métallique. À cette époque, naissent les premières structures modulaires en métal, annonçant une standardisation des composants qui permettra, au siècle suivant, l’essor du logement préfabriqué et industrialisé.

Battre le fer tant qu’il est chaud

En tant que société, Fitte existe depuis 1974. En 2006, elle est rachetée par Pierre Castetbon, fabricant de produits métalliques installé à Mauléon Licharre. Joseph Etchebest travaillait avec lui et l’a suivi. Olivier Fernandez quant à lui, embauché en 1993 sur un autre site (Castetbon Abos, destiné à la partie charpente métallique), est resté jusqu’en 2000, année où il décide de créer son propre bureau d’études. En 2010, une opportunité de racheter Maison Fitte s’offre à lui. Il fonce, entrainant dans son sillage Joseph, alors salarié. Ce duo complémentaire va booster la société qui réalise non seulement des pièces en acier mais aussi en aluminium et acier inoxydable. Leur credo ? Répondre à des appels d’offres publics et privés « c’est 60% de notre activité ! » Parmi leurs clients : bailleurs sociaux collectivités, entreprises du BTP et architectes. Garde-corps, abris-vélos, mise aux normes de main courante pour les personnes en situation de handicap, sas de hall d’entrée, châssis vitrés, passerelles, bavettes (des pliages en alu qui servent à recouvrir les murs), petites pièces métalliques, enseignes, cages d’ascenseurs extérieurs…

Métal hurlant… et pilotage numérique

Rien ne leur échappe. « Nous sommes le couteau suisse des chantiers ! » Pour arriver à un tel savoir-faire, ils ont misé sur des machines ultra-performantes pilotées par une commande numérique, à l’instar de leur presse plieuse (qui plie les matériaux avec précision) ou leur centre de découpe au jet d’eau. « Avec la machine de découpe au jet d’eau, on peut tout couper : le métal, le bois, le verre, le carrelage, la pierre… jusqu’à une épaisseur de 20 centimètres ! » Celle-ci se nourrit à une eau très pure donc filtrée, pour qu’il n’y ait plus de minéraux qui risqueraient de détériorer la machine. Ils ont aussi tout informatisé pour concevoir les projets en 3D. Et puis il y a l’humain. Au centre de la société. « À l’instant T nous venons de recruter trois personnes. En cinq ans, nous avons doublé les effectifs, de 6 à 12, même si trouver des ouvriers qualifiés devient de plus en plus difficile. »

S’adapter au cours de l’acier

De 680 000 euros de chiffre d’affaires en 2010, Maison Fitte est passée à 1,9 million en 2024. « Et ce, malgré les rafales venues de tous côtés ses dernières années ! » D’abord il y a eu la Covid avec une production arrêtée pendant un mois et demi. Cela paraît peu. Pourtant il leur a fallu six mois pour redémarrer sur des marchés publics. À la même période, l’acier a augmenté de 300 % en 6 mois. « De 0,62 centime le kilo, on est passé à 1,80 euro ! » Ensuite, la guerre en Ukraine et la hausse de l’électricité : « Heureusement, nous avions signé un contrat bloqué sur trois ans, on a donc été épargné. » Aujourd’hui, leur carte maîtresse c’est l’autonomie « pour pouvoir mieux gérer le temps ». De très belles réalisations Et du temps il en faut pour répondre à leur carnet de commandes, tant Maison Fitte est sollicitée. De la superbe maison de santé à Arudy dessinée par l’architecte Arnaud Bidegain à la résidence Green Art à Billère conçue par Camborde Architectes, en passant par la passerelle de Jurançon, les deux espadrilles géantes du rond-point de Mauléon- Licharre, l’enseigne des 100 ans de TotalEnergies ou prochainement des logements sociaux à Mourenx, Olivier et Joseph ont su insuffler à Maison Fitte, une singularité créative et durable avec un allié de taille. Le métal, bien-sûr, qui fait le lien entre fonctionnalité, audace, esthétisme et facilité de maintenance, offrant à l’entreprise une… santé d’acier.

■ Catherine Nerson