Du 1er au 8 novembre, la ville de Pau se met à l’heure japonaise et célébrera les 50 ans de son jumelage avec la ville de Kofu. Une délégation officielle sera reçue et de nombreux évènements marqueront cet anniversaire. Un fil de culture, d’amitié, mais aussi de réflexion et d’échanges sur les deux cités.

Novembre sera japonais à Pau. La capitale béarnaise fête les 50 ans de son jumelage avec Kofu et accueillera une délégation officielle dont le maire de Kofu, Yuichi Higuchi. Située au pied du mont Fuji, Kofu présente plusieurs similitudes avec Pau. « Une ville au pied des montagnes, une terre sismique avec les mêmes problématiques de sols, des vignes sur les coteaux » raconte David Rénier, chef de service protocole et jumelage de la ville de Pau et de la communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées. Des similitudes géographiques mais surtout des affinités électives. « Nous avons trois domaines d’échanges privilégiés : l’éducation, avec un lien entre l’UPPA et l’université de Kofu ; les échanges culturels avec l’OPPB ; l’aménagement urbain et le paysage » précise David Rénier. Sur ces thèmes, plusieurs rencontres sont prévues pendant la semaine : tables rondes sur la gestion des espaces verts de la ville, avec le projet d’une commission de réflexion commune ; rencontres économiques à Hélioparc autour des géosciences ; échanges éducatifs sur le primaire à l’école Pierre et Marie Curie ; plat japonais servi dans 20 cantines scolaires paloises.

Une origine culturelle et scolaire

Comment est née cette amitié ? Toutes deux entourées de montagnes, baignées de traditions et tournées vers la nature, Pau et Kofu se rapprochent naturellement. « La notion de jumelage s’établissait souvent sur des contacts personnels. Au départ, c’était une convention de coopération culturelle sur les établissements scolaires, sur le sport. Cela a beaucoup évolué » précise Alain Vaujany, délégué au jumelage de la ville de Pau et aux relations internationales sur l’agglomération. « Les échanges s’orientent aujourd’hui sur des préoccupations communes des villes, l’économie, le tourisme mais aussi la gestion de la ville, le climat, la solidarité internationale. Le jumelage permet une ouverture vers les autres et une mutualisation des savoir-faire et des expériences pour répondre aux problématiques nouvelles comme le climat » ajoute-t-il. À Pau, près d’une dizaine d’associations relaient toute l’année la culture nipponne, à l’instar du Club manga du Lycée Louis Barthou qui recevra des jeunes de Kofu en 2026. « Il y a un intérêt intergénérationnel pour la culture japonaise. On le savait, l’organisation de l’anniversaire a confirmé notre intuition. On a choisi deux axes forts : la tradition et la pop culture, très prisée des jeunes » ajoute David Rénier. Pour les fans de pop culture et de mangas, le très couru salon Tokyo Game Show prend place au Parc des expositions les 1er et 2 novembre et lance une semaine au Pays du Soleil Levant. Florilège non exhaustif : expos photos sur les jardins japonais (Frédéric Soreau, aux Halles et au Foirail), affiches conçues par les jeunes de la Mission locale (Foirail), expo Ikigai réalisée par l’association Muku (Pavillon des arts) ; à la MIAL, expo Senpaï sur l’univers du manga, créations de la céramiste Carole Levy-Kerebel et de Claire Cassan, artiste textile qui revisite le tressage traditionnel et la broderie ; au Méliès, du cinéma japonais – Kawase, Nakata – et des BO d’animés joués par l’harmonie paloise ; un concert du Conservatoire au Jardin de Kofu et un repas béarno-japonais à 4 mains à la Belle Époque le 7/11 : le lien de vitalité entre Pau et Kofu est indéniable. Et si “Ichigo ichie”, thème des photos de Jérémie Sutra (MIAL) est une expression populaire japonaise rappelant que chaque moment est unique et ne se reproduira jamais, nul doute que Kofu et Pau voudront poursuivre leurs échanges encore longtemps.
■ Nathalie Faure

Jardin de Kofu et future Maison du Thé

Inauguré en 2005 et conçu selon les principes de l’art des jardins japonais, le Jardin de Kofu a été réalisé par des paysagistes de Kofu et de Pau. Sur 1 850 m², il dévoile azalées, camélias, hêtres, cyprès, épicéas taillés en bonsaï, grands séquoias et ruisseau sinueux. Il s’est refait une beauté et il accueillera en 2026 une vraie Maison du thé, dont la première pierre sera posée à l’occasion de l’anniversaire. Ouvert toute l’année, le Jardin propose une visite guidée le 8 novembre de 11h à 12h30, avec jardinier, archiviste et guide (payant, sur inscription au 05 59 27 27 08).

50

C’est le nombre d’années de jumelage entre Pau et Kofu. Relayé par la Médiathèque Intercommunale André Labarrère, le Méliès et la Ville de Pau, l’anniversaire se clôt le 8/11 par un village japonais au Foirail, avec les associations (Club de Go Pau, Muku…), les commerçants particulièrement actifs sur la culture nipponne (librairie Bachi Bouzouk Manga, New life Game…), les partenaires et tous les passionnés du Japon.

Il y a une appétence incroyable des Palois pour la culture japonaise. Nous voulions un programme qui investisse vraiment le tissu local et associatif.

David Rénier, chef de service protocole et jumelage de la ville de Pau et de la communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées.