Outre l’assistance médicale à la procréation, le Centre FIV de Pau réalise toutes les techniques de préservation médicale de la fertilité, ainsi que la préservation sociétale. Une cryoconservation des gamètes très encadrée et peu connue. Décryptage.

À côté du Palais des sports, au laboratoire Inovie Pau, où se déroulent les consultations d’infertilité, on parle technique, éthique, futurs bébés et grossesses à anticiper. Depuis peu, le téléphone sonne aussi pour vérifier que les annonces du Groupe Bordeaux Nord sur la clinique Pau-Pyrénées n’auront pas d’impact sur la PMA. « Le centre FIV de Pau n’est pas impacté par la fermeture de la maternité de Navarre » précise d’emblée Steven Cens, médecin biologiste et responsable du Centre FIV. Outre le laboratoire Inovie, il comprend un plateau technique situé dans la clinique Pau-Pyrénées. C’est un centre régional de pointe pour la procréation médicalement assistée (PMA), mais il l’est aussi pour deux dispositifs méconnus : la préservation sociétale et la préservation médicale.

La préservation médicale de la fertilité

Depuis 2020, ce laboratoire de Pau a obtenu l’autorisation de réaliser toutes les techniques de préservation médicale de la fertilité. « Cela permet à plusieurs dizaines de patients par an de cryoconserver leurs gamètes en urgence à Pau, parfois sous 24 heures, avant un traitement invasif ou une altération précoce de la fertilité. Cette préservation médicale concerne les femmes et les hommes, donc les ovocytes comme les spermatozoïdes. Elle recoupe plusieurs techniques : congélation de spermatozoïdes, vitrification ovocytaire, cryoconservation de tissu ovarien. Elle peut se réaliser sur de jeunes hommes et femmes atteints d’un cancer précoce. Nous sommes un pôle référent pour la préservation médicale pour toute la région sud Aquitaine », détaille Steven Cens. « Nous travaillons avec les oncologues, généralistes, rhumatologues. Ce sont les praticiens qui nous envoient les patients. Pour des malades atteints d’un cancer, cela constitue un formidable espoir et un atout vers la guérison, car c’est un projet d’avenir. » Sur la préservation médicale, le centre de Pau – 7 gynécologues, 1 urologue, 3 biologistes et 5 techniciennes spécialisées en assistance médicale à la procréation – couvre le 64, mais aussi le 65, le 32 et le sud du 40. « Nous avons autant de préservation de la fertilité homme que femme » précise Steven Cens.

La préservation sociétale

Autre dispositif méconnu et réalisé au centre de Pau depuis un an et demi : la préservation sociétale. « C’est une préservation des gamètes féminins uniquement pour des raisons personnelles. Elle est accessible aux femmes entre 29 et 37 ans. Elle consiste à congeler ses ovocytes, qui pourront ensuite être activés par une procédure de FIV ou non », explique Steven Cens. « Les demandes sont croissantes, les patientes viennent de tout le Sud- Ouest et au-delà. Les hôpitaux publics sont saturés, avec beaucoup de délai d’attente. » La lutte contre l’infertilité a été déclarée cause nationale. « À Pau, nous disposons du plateau technique et des compétences pour la préservation médicale et sociétale. C’est une chance pour le territoire. »

Toutes les techniques de PMA

Insémination, FIV classique, FIV assistée, vitrification embryonnaire, le centre de Pau propose toutes les techniques de PMA. Le Centre FIV prend en charge les femmes mais aussi des hommes avec un urologue spécialisé. « Nous sommes un centre privé, mais nous travaillons de concert avec des praticiens de l’hôpital de Pau et de la clinique Pau-Pyrénées. Il faut rappeler qu’en France, l’accès aux soins est très encadré, que ces procédures sont proposées sans marchandisation. Les procédures de PMA et de préservation sont remboursées, ce qui n’est pas le cas dans d’autres pays européens. En Espagne, une FIV coûte 10 000 euros. L’accès aux soins est vraiment un point fondamental. Les Français devraient s’en rappeler plus souvent », insiste Steven Cens. Bien sûr, il y a le temps et la réflexion accordés à ces parcours délicats et éprouvants. « Un gamète ou un embryon, ce n’est pas la même chose, cela implique un suivi extrêmement rigoureux. Les gamètes appartiennent aux hommes et aux femmes qui les congèlent. En revanche, l’embryon congelé appartient au couple. Les deux personnes doivent être présentes. En cas de séparation ou de décès d’un des membres, le dispositif est caduc. » Le centre FIV de Pau accompagne tous ces parcours complexes à divers titres, toujours en lien avec les praticiens du territoire.

■ Nathalie Faure

La loi de bioéthique 2021

Promulguée le 2 août 2021, la loi de bioéthique française a marqué un tournant historique en élargissant l’accès à la procréation médicalement assistée (PMA). Désormais, les couples de femmes et les femmes seules peuvent bénéficier des techniques comme la FIV, mettant fin à des décennies de restrictions réservées aux couples hétérosexuels infertiles. La loi de 2021 a aussi introduit la préservation sociétale, autoconservation des gamètes, autorisant depuis le 1er juillet 2022 les femmes, sans motif médical, à congeler leurs ovocytes. La France est le seul pays au monde où l’autoconservation est prise en charge à 100 % mais la loi a posé des limites d’âge (entre 29 et 37 ans) et n’a autorisé que certains centres, dont Pau.

6 000

Plus de 6 000 bébés sont nés depuis la création du centre FIV de Pau. Le 6000e bébé est né en 2025. 700 ponctions sont réalisées par an. L’âge maximal de la ponction ovocytaire est de 43 ans et de 45 ans pour le transfert. centaine de préservations médicales a été réalisée (hommes et femmes).

Le centre remplit une mission sanitaire de premier niveau en prenant en charge des patients avant un traitement mutliant. C’est une biologie interventionnelle très technique qui sauve la fertilité.

Steven Cens, médecin biologiste et responsable du Centre FIV de Pau qui englobe le laboratoire Inovie Pau, plus la partie clinique avec les gynécologues et l’urologue et le plateau technique à la clinique Pau-Pyrénées, à propos de la préservation médicale.