À la tête de l’association des commerçants Pau Commerces depuis le 2 avril, Julie Comte Gabillon. Une présidente au profil d’entrepreneuse engagée qui incarne, avec son restaurant healthy Suzani, une tendance de fond : celle d’un commerce local en quête de sens, d’expérience et de renouveau.

Le changement de gouvernance n’est pas qu’une formalité statutaire. Il marque souvent une inflexion stratégique. La nouvelle présidente de l’association des commerçants la plus importante du Béarn, Pau Commerces, entend bien insuffler un mouvement plus contemporain, en phase avec les attentes des consommateurs et les mutations du centre-ville. « J’ai ouvert mon concept-store Suzani (salon de thé salé/sucré végétal et artisanat) en 2019 et je fais partie du réseau Femmes Cheffes d’Entreprises (FCE) du Béarn. J’avais envie de m’impliquer davantage avec un bureau, une dynamique collective. » C’est aux côtés de Valérie Lenoble, vice-présidente (gérante de la boutique de lingerie Bulle), Joffrey Domaigné, secrétaire (aux commandes de l’agence Family Sphère), Léa Koster, trésorière (responsable administrative de l’enseigne Les Biscuits de Mr. Laurent) et de Laura Bolohan*, directrice du développement, que Julie Comte Gabillon désire faire de Pau Commerces un maillage essentiel du tissu économique local. « Nous avons conscience que tout ne va pas très bien pour le commerce. Il y a des secteurs, notamment le prêt-à-porter, moins prometteurs que d’autres. L’idée est d’accompagner et de guider les nouveaux adhérents ou porteurs de projets, un peu comme si nous étions leurs “parrains”. » Forte de ses 270 adhérents, pour une cotisation mensuelle de 25 euros, l’association propose aux commerçants et professions libérales inscrits de bénéficier d’une visibilité accrue, d’actions collectives et d’un accompagnement devenu crucial dans un environnement concurrentiel sous pression.

L’enjeu : attirer et fidéliser

À l’heure où l’e-commerce fragilise certains indépendants, l’enjeu n’est plus seulement d’attirer, mais de fidéliser. Cela passe par une identité forte, une cohérence commune et une capacité à proposer autre chose qu’un simple acte d’achat. « L’expérience-client devient centrale », souligne sa présidente. Dans cette optique, la feuille de route se veut pragmatique : renforcer la visibilité des commerces, multiplier les animations, mais aussi encourager les initiatives individuelles, les synergies entre professionnels ainsi qu’avec des structures comme la CCI et la nouvelle équipe municipale. « Nous allons à ce propos rencontrer Marianne Lajarige, en charge du commerce et du tourisme, nommée par le nouveau maire de Pau, Jérôme Marbot », poursuit Julie Comte Gabillon. Une approche déjà esquissée par le passé, mais que la récente team souhaite structurer davantage, notamment via des outils numériques. « Très prochainement, nous allons sortir notre premier web magazine O cor (qui veut dire “Au coeur” en Béarnais). Il sera diffusé sur les réseaux sociaux. Interviews, mini-reportages mettront en avant les figures des commerçants locaux. » Pau Commerces a bien conscience que le commerce évolue. Bien plus qu’un simple lieu de consommation, il faut désormais qu’il se positionne comme un espace de vie et devienne un lieu social.

■ C.N.

*Laura Bolohan, cheville ouvrière de Pau Commerces
Bras droit de la présidente, Laura Bolohan incarne le visage opérationnel de l’association. Née en Roumanie et diplômée en droit à Bucarest, cette polyglotte au parcours européen a développé une solide expérience commerciale, des Canaries à la région parisienne, avant de s’installer à Pau. Engagée dans le tissu local, notamment via Pau Wright Aviation et le salon Aéroadour, elle oeuvre depuis deux ans au développement de Pau Commerces. Son objectif : fédérer les acteurs du centreville et renforcer un entrepreneuriat local à impact.