De Garlin à Saragosse, l’Aire Fonctionnelle Centre (AFC) est l’une des trois zones pyrénéennes définies par le programme européen de coopération transfrontalière. Un appel à projets est lancé pour innover sur ce territoire.

À vos marques, prêts, innovez ! Les Pyrénées centrales – plus précisément l’AFC – qui incluent le Béarn ont décidé d’accroître la coopération transfrontalière entre la France et l’Espagne. C’est dans ce cadre qu’a été lancé, le 24 juillet dernier et depuis le parlement de Navarre à Pau, un appel à projets pour l’AFC doté d’un important financement européen FEDER. Mais au fait, qu’est-ce que l’AFC ? Derrière l’acronyme, se déploie l’une des zones pilotes du programme coopératif européen Interreg VI-Poctefa 2021-2027 (Espagne/France/Andorre) qui vise à soutenir des projets en matière de développement rural, de mobilité, de tourisme et d’économie locale. Territoire montagneux et rural, l’AFC s’étend sur 6 zones géographiques entre la France et l’Espagne (voir ci-contre). Riche en patrimoine naturel et culturel, l’AFC recoupe zones urbaines moyennes, vallées rurales et espaces protégés et compte près de 1,7 million de personnes.

Des défis à relever

Outil transfrontalier pour améliorer la qualité de vie des populations, l’AFC ambitionne de répondre aux défis majeurs des Pyrénées centrales : connexion physique et numérique, vieillissement de la population, accès aux services (santé, éducation, administration), déplacement des biens et des populations, vulnérabilité face aux risques naturels (avalanches, crues, éboulement). Dans les zones non urbaines, il s’agit de favoriser le développement local, social, économique, patrimonial, naturel, mais aussi le tourisme durable, la sécurité. L’AFC s’est donnée trois axes majeurs : la mobilité (connexions ferroviaires et par bus entre les vallées, voies vertes, pistes cyclables) ; une offre touristique raisonnée (randonnées, œnotourisme, promotion de la destination « Pyrénées-Pyrénées », transports adaptés vers les stations, parcs et sites patrimoniaux  ; et l’économie locale (coopératives, groupements de producteurs, marchés, promotion des marques de qualité (AOP, IGP), espaces de coworking ruraux, soutien au pastoralisme et à l’économie circulaire.

Un enjeu pour le territoire pyrénéen

L’appel à projets devra proposer des solutions dans ces trois pôles.
« Les dotations iront de 200 000 euros jusqu’à 2 millions pour les gros projets, voire 4,5 millions pour ceux intégrant des infrastructures » précise Clément Servat, le président du Groupement Européen de Coopération Territoriale (GECT) Pirineos-Pyrénées qui coor-donne la mise en œuvre de l’AFC et assurera la coordination technique de l’appel à projets. « Cette AFC finance des projets qui ne sont pas dans des limites administratives, ce sont les bassins de vie transfrontaliers qui nous lient » ajoute Mathieu Bergé (Région Nouvelle-Aquitaine). « Le fonds européen est un outil stratégique qui transforme le territoire. L’AFC crée de l’avenir en créant des synergies » confirment Isabel MartÍn Retortillo (Gouvernement d’Aragón) et Jesús Gericό (Députation de Huesca) qui y voit « un appel positif pour nous tous ». Une synergie soulignée par Maryse Beyrié (CD 65) : « L’accessibilité et la mobilité sont des enjeux majeurs des Pyrénées centrales. Notre objectif, c’est la vitalité économique du territoire, un tourisme durable, respectueux, du partage.  Au niveau du 64, je réaffirme l’engagement sur le transfrontalier. Dans le cadre de la politique de montagne, c’est lutter contre l’enclavement, renforcer l’attractivité, maintenir les services publics. Les montagnes ne séparent pas, elles relient » conclut Jean-Pierre Mirande (CD 64). Dont acte.

Une gouvernance partagée

Tronçon central des Pyrénées, l’AFC comprend le Béarn pour le 64, les Hautes-Pyrénées (65), le Pays de Comminges-Pyrénées (31) pour la partie française, la province de Huesca et des régions de Cinco Villas et de Saragosse centrale pour la partie espagnole. Chargé de la stratégie et de la sélection des projets pour l’AFC, le comité de pilotage se compose de 8 entités publiques : CD 31, CD 65, CD 64, Régions Nouvelle-Aquitaine et Occitanie, Députation de Huesca, Gouvernement d’Aragón (conseil des transports/ logement/cohésion territoriale + conseil des finances/Intérieur/administration publique).

9,1 M€

C’est le montant de la dotation du fonds européen FEDER pour l’appel à projets de l’AFC, sur un budget global de 14 millions d’euros.
Clôture des dossiers pour l’appel à projets : 31 octobre 2025. Ouvert aux structures publiques et privées.
Fin de l’instruction : mars 2026

C’est le premier appel à projets d’une telle importance pour le GECT ; les attentes sont fortes sur ce financement européen. ce programme va apporter à la partie publique et privée du territoire.

Clément Servat assure depuis décembre 2024, et pour les Pyrénées-Atlantiques, la présidence du GECT Pirineos-Pyrénées pour deux ans. Le GECT a été créé en 2020.