Avec les Pyrénées en fond d’écran, le tourisme transfrontalier est en plein essor. Le Cluster Tourisme Béarn a signé une convention avec l’Aragon mais regarde aussi du côté de La Rioja. Avec un menu commun : la gastronomie.

Prompt à développer l’attractivité touristique en Béarn, le Cluster Tourisme regarde du côté de l’Espagne pour proposer des offres nouvelles. Activités sportives, nature, oenotourisme et gastronomie se sont naturellement imposés comme fil conducteur de cette coopération présente et future. Laboratoire de cette mutualisation des idées, un événement conjoint autour de la gastronomie, avec des chefs espagnols et béarnais, va être organisé pour fédérer la capitale béarnaise, Pau, et celle de la Rioja, Logroño. L’aller aura lieu à Pau les 16 et 17 janvier, au palais Beaumont, autour de repas festifs ; le retour se déroulera les 7 et 8 février à Logroño, dans la célèbre calle Laurel, pour un voyage culinaire autour des spécialités de la Rioja. « La gastronomie nous rassemble, comme les routes des vins » ajoute Jean Othax, coprésident avec Laurent Poublan du Cluster Tourisme Béarn créé en 2017 et porté par les élus de la CCI Pau Béarn. « En tant que cluster, on est le trait d’union avec l’Office de tourisme de Pau et l’Agence départementale du tourisme 64. Notre rôle consiste à accompagner les adhérents avec une boîte à outils : formation marque employeur accueil ou langues, participation à des salons professionnels, le tout pour la montée en compétences » précise Jean Othax.

Un cluster signé avec l’Aragón

Marqueur fort de part et d’autre des Pyrénées, la gastronomie est naturellement au menu du développement touristique transfrontalier qui a entériné la signature, en mai dernier, à Ainsa, du Cluster Transfrontalier du Tourisme durable des Pyrénées. Signée entre le Cluster Tourisme Béarn et le Cluster Tourisme Durable d’Aragón, cette nouvelle instance ambitionne la mise en commun des ressources stratégiques, la promotion des paysages, des activités sport et nature (comme les sites de canyons très prisés, 3e spot mondial). Les arts culinaires et les routes des vins y figurent en bonne place. « Les Pyrénées, c’est le lien, la matrice de nos territoires » rappelle Jean Othax. « Le travail avec l’Espagne est une suite logique. Le tourisme, c’est aller vers. Groupés, on se donnera des moyens supplémentaires. Et puis les Espagnols amènent un potentiel de clientèle américaine important pour nos territoires. » Le nouveau cluster avec l’Aragón devrait compter 140 adhérents, 70 Français et 70 Espagnols. « L’Aragón s’est imposé naturellement, car plusieurs villes béarnaises sont déjà partenaires de jumelage avec Saragosse, Huesca, Jaca. De Salies jusqu’à la vallée d’Ossau, notre objectif est plus que jamais de faire du Béarn un territoire phare du tourisme » explique Jean Othax. Un phare qui éclairerait jusqu’en Espagne. ■ N.F.